여러분이 이 글을 보신다면, 이미 '기흉'이라는 질환에 대해서 들어본 적이 있거나, 어느 정도 알고 있으실 겁니다.
생소한 단어이지만, 생각보다 많은 사람들이 가지고 있는 질환입니다. 남성의 경우, 기흉 진단을 받으면 현역 입대를 거부당하기도 하죠.
자, 그럼 각설하고, 이번 포스팅에서는 기흉 뜻, 기흉 증상과 원인, 치료법에 대해서 소개하도록 하겠습니다.
기흉 뜻
기흉(氣胸)은 결핵성 파괴나 외상 등의 이유로 인해 폐의 표면에 구멍이 생겨 공기가 들어가지 않아야 할 흉강 내에 공기, 가스가 유입되어 괸 상태를 말합니다.
흉강의 기압은 대기압보다 약간 낮은 수준입니다. 그러나 기흉이 생기면 흉강 기압이 대기압 수준으로 높아지죠. 이 때문에 폐가 눌려져서 제대로 움직일 수 없습니다.
결국 호흡과 산소 교환이 저하되는 것이죠.
발병 연령대는 다양하지만, 일반적으로 10대 후반~20대 초반 젊은 남자에게 가장 빈번히 일어납니다.
기흉 원인
기흉에 대해서 대략적으로 알아보았다면, 이제 기흉 원인을 살펴볼 차례입니다.
의학적으로 밝혀진 기흉 원인은 아래와 같습니다.
1. 자발성 기흉
선천성 기흉을 의미한다. 드물지만 타고난 기흉 체질이 있다. 원인이 명확하게 밝혀지지는 않았지만, 보통 키가 크고 마른 젊은 사람에게 주로 발생한다.
원인 불명의 자발성 기흉은 특별한 외상이 없이도 발생할 수 있으며, 주로 젊은 성인과 청소년, 특히 키가 크고 마른 남성에게 자주 발견됩니다. 이 경우 폐의 작은 블리브(기포)가 터지면서 내부 공기가 흉막 공간으로 유입되는 것으로 추정됩니다.
병적 자발적 기흉은 폐 질환, 예를 들어 만성 폐쇄성 폐질환(COPD), 폐결핵, 천식 등의 폐 조직이 이미 손상된 상태에서 발생할 수 있습니다. 이러한 상태에서 폐 조직의 약한 부분이 무너져 내릴 수 있습니다.
2. 외상성 기흉
교통사고, 낙상, 물리적 충격 또는 의료 절차 중 발생할 수 있는 외상으로 인해 가슴 벽이 손상되어 공기가 흉막 공간으로 유입되는 경우입니다.
이러한 외상은 매우 빠른 속도로 기흉으로 발전하기 때문에 신속한 의료 대응이 필요합니다.
3. 긴장성 기흉
긴장성 기흉은 가장 사망률이 높은 경우입니다. 일반적으로 젊은 사람의 경우에는 사망까지는 이르지 않지만, 노인이나 중환자의 경우에는 매우 위험합니다.
긴장성 기흉은 흉막 공간으로의 한 방향 공기 유입으로 인해 발생합니다. 가슴 내부의 압력이 계속 증가하여 심장과 주요 혈관에 압력을 가하고 혈류를 방해합니다. 이는 매우 심각한 의료 상황으로, 즉각적인 치료가 필요합니다.
기흉 증상
기흉의 개념과 원인에 대해서 알아보았다면, 이번에는 기흉 증상에 대해서 소개하겠습니다. 개인에 따라 다양한 증상들이 있겠지만, 주요 증상은 다음과 같습니다.
1. 가슴 통증
기흉의 가장 흔한 증상 중 하나는 갑작스러운 가슴 통증입니다. 이 통증은 주로 폐의 쪼그라듦이 발생하는 쪽에서 느껴지며, 심호흡이나 기침, 심지어는 움직일 때 통증이 심해질 수 있습니다. 통증의 형태는 날카롭고 찌르는 듯한 느낌이 일반적입니다.
2. 호흡 곤란
기흉 환자는 호흡할 때 어려움을 겪을 수 있습니다. 이는 공기가 폐 주변의 흉막 공간으로 유입되면서 폐가 제 기능을 하지 못하기 때문이죠. 호흡 곤란은 약간의 불편함에서부터 심각한 호흡 장애에 이르기까지 다양합니다.
3. 기침
기흉을 겪는 환자는 기침을 동반할 수 있으며, 이 때문에 통증이 더욱 악화되기도 합니다. 기침은 자연스러운 반응이지만, 이 상황에서는 가슴 통증과 결합되어 매우 불편한 느낌을 받습니다.
4. 피로감
호흡 곤란과 연관된 피로감 또한 흔한 증상입니다. 몸이 충분한 산소를 공급받지 못하면 일상 활동에 필요한 에너지가 부족해지는 것이죠.
5. 푸른 입술 또는 손톱
기흉이 심한 경우, 피부나 입술, 손톱이 파랗게 변할 수 있습니다. 이는 혈중 산소 농도가 감소한 것을 의미합니다. 즉각적인 의료 개입이 필요한 심각한 상황이 신체증상으로 나타나는 것이죠.
기흉 치료 방법
마지막으로, 기흉의 치료 방법을 알아 보아야겠죠? 기흉과 같이, 폐의 일부 또는 전체가 붕괴되는 상황은 그 심각성에 따라 다양한 치료 방법이 적용됩니다.
기흉 치료법과 관리 방법은 아래와 같습니다.
1. 보존적 관리
경미한 기흉, 특히 소량의 공기가 흉막 공간에 존재하고 환자가 호흡 곤란을 크게 느끼지 않는 경우, 자연스러운 흡수를 기다리는 보존적 치료가 가능합니다.
이 경우, 의료진은 환자를 정기적으로 관찰하면서 폐가 자연스럽게 회복되도록 유도하죠. 일반적으로 이 과정은 산소 투여를 통해 가속화할 수 있습니다.
2. 흉관 삽입
보다 심각한 기흉이나 폐의 빠른 회복이 필요한 경우, 흉관을 삽입하여 공기를 직접 배출시키는 방법을 사용합니다.
이 과정은 국소 마취하에 진행되며, 흉벽을 통해 작은 관을 삽입하여 공기를 밖으로 빼내 폐가 다시 팽창할 수 있도록 돕습니다. 흉관 삽입은 중증의 기흉에 주로 사용됩니다.
3. 수술 치료
여러 번의 치료에도 기흉이 재발되거나, 다른 치료에 반응하지 않는 경우에는 수술을 통한 치료가 고려됩니다.
작은 절개를 통해 수술 도구와 카메라를 삽입하여 흉막을 제거하거나, 폐 표면을 거칠게 함으로써 폐와 흉막이 서로 달라붙도록 유도하는 수술이죠.
이 과정은 폐가 다시 쪼그라드는 것을 방지하는 데 도움을 줍니다.
4. 화학적, 기계적 흉막융합
일부 환자에게는 흉막융합술이 시행될 수 있습니다. 이 방법은 약물을 흉막 공간에 주입하여 흉막의 염증 반응을 유발하고, 결국 폐와 흉벽이 서로 달라붙도록 만듭니다.
이 치료는 주로 재발성 기흉에 사용되며, 폐의 추가적인 붕괴를 예방하는 데 효과적입니다.
5. 치료 후 관리
기흉 치료 후에는 정기적인 추적 관찰과 함께, 흉통 관리 및 호흡 운동이 필요합니다.
또한, 폐 건강을 유지하기 위한 생활 습관의 조정도 중요합니다.
흡연은 기흉의 주요 위험 요소 중 하나이므로, 금연은 필수적입니다.
지금까지 기흉 뜻, 기흉 원인과 증상, 치료법에 대해 알아보았습니다.
기흉은 적절하게 관리하면 대부분의 환자가 어렵지 않게 회복할 수 있습니다.
그러나 적절한 치료 방법의 선택은 환자의 개별적인 상황에 따라 달라질 수 있기 때문에, 의사의 진단과 권장사항을 잘 따르는 것이 무엇보다 중요합니다.
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