자기애와 우월함의 퍼즐 - 나르시시스트 특징과 원인, 치료법

나르시시스트적 주체는 자신 속에서 익사한다

 

자기애와 우월함의 퍼즐 - 나르시시스트 특징과 원인, 치료법

 

 요즘 유튜브를 보면 굉장히 많은 심리학, 정신과 유튜버들이 나르시시스트(Narcissist)에 대해서 많이 다룬다.  "나르시시스트"는 대체 무엇일까? 무엇이기에 이토록 많은 화제가 되는 걸까?

 

 "나르시시스트(Narcissist)"란 그리스 신화 속 주인공 나르시스(Narcissus)에서 파생된 단어다. 나르시스는 어느 날 물에 비친 자신의 아름다움에 반해서 물속으로 뛰어들어 죽은 신화 속 인물이며, "나르시시스트"란 "나르시스"와 같은 사람, 즉 자신의 존재와 사랑에 빠져 자신 속에서 익사하는 사람을 의미한다. (자기애의 극단적인 상징이라고 할 수 있다)

1. 나르시시스트의 정의

나르시시스트는 위에서 언급했듯 자기애가 지나친 사람을 가리키는 심리학적 용어다. 이들은 자신을 과도하게 사랑하며, 자신을 특별하고 우월하다고 여긴다. 자신의 능력과 외모를 지나치게 과대평가하기도 하고, 자신이 다른 사람들보다 훨씬 뛰어난 존재라고 믿는다.

 한편, 나르시시스트는 자기에 대한 비난이나 비판을 용납하지 않으며, 자신이 비난받을 경우나 비난받아 마땅한 상황에도 자존감을 지키려고 한다. 

 

거울아, 거울아, 진실을 말해주겠니?

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2. 나르시시스트 특징 (구별법)

나르시시스트는 자기애와 우월함을 드러내는 다양한 특징과 행동패턴을 가지고 있는데 이러한 특징은 생각보다 눈에 잘 띄기 때문에 나르시시스트를 식별하는 데 도움이 된다.

1. 자기중심적 행동 (Self-Centered Behavior): 나르시시스트는 자기 자신을 중심으로 모든 것을 바라보며, 다른 사람들의 감정이나 입장을 무시하거나 경시한다. 

2. 과도한 허세 (Grandiosity): 나르시시스트는 자신을 과시하며, 자신의 능력과 성과를 과장하고 자랑스러워한다. 다른 사람들에게 자신의 우월성을 강조하며, 허세 부리는 경향이 있다.

3. 비판을 용납하지 않음 (Lack of Tolerance for Criticism): 나르시시스트는 비판이나 비난을 용납하지 않으며, 자신의 결점이나 부족한 점을 인정하려 하지 않는다. 

4. 공감 능력의 결여 (Lack of Empathy): 나르시시스트는 다른 사람들의 감정이나 요구에 공감하기 어렵다. 자신의 감정과 욕구에만 집중하며, 다른 사람들의 필요나 감정을 이해하려는 노력을 하지 않는다.

5. 자아 보호 메커니즘 (Defense Mechanisms): 나르시시스트는 자아 보호 메커니즘을 자주 사용한다. 이들은 자신을 비난하거나 자신의 결점을 인정하지 않기 위해 변명, 합리화 등의 방법을 자주 사용한다.

 

내가 거울 속에서 발견한 건 진짜 '나'일까? 아니면 허상일까?

3. 나르시시스트의 원인

1. 자아 형성 단계: 나르시시즘의 발생은 자아 형성 단계에서의 경험과 관련이 깊다. 어린 시절에 자아 형성 과정에서 부모나 주변 환경으로부터 부정적인 피드백을 받거나, 충분한 관심과 사랑을 받지 못한 경우 나르시시스트 특성이 발달할 가능성이 높아집니다. 이로 인해 나르시시스트는 외부의 인정과 관심을 필요로 하게 되며, 자아 보호 메커니즘으로 자기애를 과도하게 강화시키는 경향이 있다.

2. 타인의 시선(외부의 평가): 나르시시즘은 주로 자신의 가치를 외부 평가에 의해 판단하는 사람에게서 나타날 확률이 높다. 따라서 자신에 대한 타인의 평가가 부정적으로 나타날 경우, 자아에 큰 타격을 받는다. 이로 인해 자기애와 자기연민이 더 강화될 수 있다.

3. 경험적 학습: 나르시시스트들 중에서는 어린 시절부터 자기 중심적인 행동을 해야만 다른 사람들로부터 인정과 보상을 받는다고 학습을 한 사람도 존재한다. 이로 인해 나르시시스트의 특징이 점차 더 강화되는 것이다.

4. 사회 문화적 영향: 나르시시스트 특성은 사회 문화적 영향도 받는다. 현대 사회에서는 성공과 자아 중심적인 가치가 강조되는 경향이 있으며, 이러한 가치가 나르시시스트적 특성의 발달을 촉진할 수 있다.

5. 유전적 요인: 나르시시즘과 유전적 요인 사이의 연관성에 대한 연구는 아직도 활발하게 진행되고 있다. 하지만 이는 여전히 논란의 여지가 있는 주제이며, 요즘은 일반적으로 환경적인 요인이 더 중요하다고 여겨지는 추세다.

 

나는 하나의 모습으로만 존재하지 않는다

4. 치료와 대처 방법 

나르시시즘은 일반적으로 치료가 어렵다고 여겨지는 심리학적 문제 중 하나이지만, 전문가의 도움과 치료로 개선이 가능하다. 

 

(1) 정신 분석 치료 (Psychoanalysis): 정신 분석 치료는 나르시시스트의 자아 구조와 자아 방어 기제를 탐구하는 데 중점을 둔다. 나르시시스트의 자아와 자기개념을 이해하고, 과거 경험과 어머니-아버지와의 관계를 조망한다. 이러한 과정을 통해 나르시시스트의 행동 및 심리적인 뿌리(근원)를 파악하고 이해하는 데 도움을 준다.

(2) 인지 행동 치료 (Cognitive-Behavioral Therapy, CBT): CBT는 나르시시스트의 부정적인 사고 패턴과 행동을 수정하는 데 중점을 둔다. 나르시시스트는 자기애와 우월감을 유지하기 위해 부정적인 방식으로 생각하고 행동하는 경향이 있으므로, CBT는 이러한 패턴을 변화시키는 데 도움을 줄 수 있다.

(3) 대인관계 치료 (Interpersonal Therapy): 나르시시스트는  종종 대인관계에 어려움 겪는다. 대인관계 치료는 나르시시스트의 대인관계에서의 문제와 갈등을 다루며, 다른 사람들과의 상호작용에서 나르시시스트 특성을 관리하고 조절하는 방법을 가르친다.

(4) 그룹 치료 (Group Therapy): 그룹 치료는 생각보다 나르시시스트에게 효과적인 치료다. 그룹 내에서 다른 사람들과의 상호작용을 통해 나르시시스트는 자신의 행동 및 태도를 보다 객관적으로 인식하고 수정하는 기회를 얻을 수 있다.

(5) 심리 교육 및 자기인식 강화: 나르시시스트에게 심리 교육을 제공하고 자기인식을 강화하는 것은 치료의 중요한 부분이다. 나르시시스트가 자신의 특성을 이해하고 자기애를 조절하는 방법을 배우는 데 도움이 된다.

[TMI]

- 통상 "나르시시스트"를 "나르시스트"로 잘못 알고 있는 사람들이 생각보다 많은데, "나르시시스트"가 옳은 표현이다.

- 인터넷에 수많은 "나르시시스트 테스트"가 많이 돌아다니고 있으나, 정신과 전문의에게 직접 찾아가 테스트를 하는 것이 가장 정확하다.